“小東家莫急，老匹夫雖然不愿入蜀，但讓他走兩步趕來(lái)長(zhǎng)陽(yáng)，他還是會(huì)來(lái)的?！?

“我家少爺，今日早早的，便在長(zhǎng)陽(yáng)準(zhǔn)備了接風(fēng)酒宴。”

一路上，常威還在不停說(shuō)著。偶爾會(huì)提一嘴，如今內(nèi)城的情況。

小侯爺袁陶，當(dāng)初用手段震懾內(nèi)城里，想要同流合污的世家門(mén)閥。但常四郎反其道而行，開(kāi)始重用門(mén)閥中人，穩(wěn)住爭(zhēng)霸的政權(quán)。

還是那句話(huà)，沒(méi)有誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。錯(cuò)的，只是這個(gè)亂世。

而且，徐牧忽然明白了一件事情。

面前的常威，擢升的確實(shí)太快了。按著常威所，虎威將軍的封號(hào)，常四郎幾乎是以定邊將的規(guī)格，套到他的身上。

理由很簡(jiǎn)單。

常四郎需要一個(gè)人，站在世家門(mén)閥的對(duì)立面。而常威，便是他的人選。

忠誠(chéng)，而且性莽，不會(huì)發(fā)生被收買(mǎi)之類(lèi)的事情。

甚至是，當(dāng)初去拒北狄的那一會(huì)，常四郎已經(jīng)在打算，讓常威去取下一份大軍功了。

“我的軍營(yíng)，便在長(zhǎng)陽(yáng)南城外，少爺已經(jīng)說(shuō)了，開(kāi)春之后，允許我自主征募兵丁?！?

“小東家，不愁沒(méi)糧的，我只要高呼一聲，就能募到很多人。開(kāi)了春，我打算先募到兩萬(wàn)，壯大整個(gè)虎威營(yíng)——”

“常威?！毙炷聊樕兊谜J(rèn)真，喊了一聲。

“小東家，怎的？”被打斷的常威，并沒(méi)有任何不喜，沖著徐牧，露出干凈的笑容。

“我便再說(shuō)一次……這天下里，我徐牧，同樣是你的哥兒，哪日受了委屈，一定要來(lái)蜀州找我?！?

“小東家又說(shuō)這些?！背Ｍζ饋?lái)，“得得得，哪日在內(nèi)城無(wú)趣了，我便去蜀州，找傻虎喝酒。”

語(yǔ)氣里，明顯有一種搪塞。

徐牧嘆了一口氣。太單純的人，在亂世里的下場(chǎng)，向來(lái)都不太好。

“常威，一定要記住我說(shuō)的，這些話(huà)，也莫要跟你家少爺提起。”

“小東家，記住了，都記住了?！?

只回了一句，常威又轉(zhuǎn)了頭，逗得司虎罵罵咧咧。

……

“小東家，到長(zhǎng)陽(yáng)了?！?

沿途所過(guò)，有虎威營(yíng)的保護(hù)，一路算是暢通無(wú)阻。

“多謝常威兄弟?！?

騎著馬，徐牧抬了頭，看著面前的舊都。這一處的城門(mén)邊上，隱約間還看得見(jiàn)，清君側(cè)之時(shí)，所留下的刀痕劍痕。

環(huán)繞的護(hù)城河，明顯已經(jīng)重新修葺，即將逢春，偶爾會(huì)有一兩株的棘草，堅(jiān)韌無(wú)比，從石縫中傲然挺了出來(lái)。

便如他一般。

“袁侯爺當(dāng)初……便是在那處，站著死的。小東家離開(kāi)后，有百姓自發(fā)募捐，修筑了一座金身雕像，日日香火不絕?！?

“侯爺離世之時(shí)，我不曾看見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)連姿勢(shì)都是一個(gè)模樣?！?

徐牧沉默看去，在寒風(fēng)之中，那座石雕仰頭，伸出一只手，似要抓住什么一般。估摸著有百姓心有不甘，雕了一個(gè)木質(zhì)的玉璽，用紅繩綁在那只手上。

徐牧垂下頭，眼睛一時(shí)發(fā)澀。

“那木璽……我家少爺也知道。但并無(wú)生氣，說(shuō)既然是百姓的意思，便擱著吧?！?

“我家少爺說(shuō)，小侯爺并非只為大紀(jì)，甚至是為整個(gè)天下，都盡忠了。這樣的忠義，千古無(wú)一?！?

常威從馬腹下的褡褳，取了一壇酒，朝著雕塑拜了拜之后，才念念有詞，將酒水慢慢灑在地上。