臘月中旬這一日上午,張行陪著敬愛的齊王殿下,回到了闊別半年的東都。而東都的氣氛則有些出乎一行人的意料。
大家似乎都很興奮,從官員到民間,全都很興奮……即將完工的大金柱遙遙聳立端門之外,披紅帶綠,蔚為壯觀,前來圍觀的士民、官吏也都絡(luò)繹不絕,周邊工地外圍甚至形成集市,就連剛剛回來的一行人都忍不住駐馬看了片刻；再往里走,天街之上,摩肩接踵,中間往來騎士信使不斷,兩側(cè)街廊下攤販更是連續(xù)不絕,百姓也多是滿盆滿筐的購物；及抵達(dá)宮中,轉(zhuǎn)入西苑,交卸差使,宮中上下也多語隨和,熱情明艷。
這一切,讓剛剛穿越了晉地,遭遇了交戰(zhàn)區(qū)、軍事區(qū)、無人區(qū),以及匪亂區(qū)的一行伏龍衛(wèi)有些錯(cuò)愕,幾乎以為之前在夢(mèng)中。
但再怎么錯(cuò)愕,此時(shí)也都攔不住大家疲憊至極、歸心似箭,齊王自然要去面圣啥的,其余人在名冊(cè)上應(yīng)了名字,來不及說什么,便直接與楊柳林這里的同列告辭后,然后便匆匆折返了。
張行和秦寶也在其中。
"我以為你們倆不回來了。"月娘打開門,第一句話就帶了哭腔。
秦寶郁悶一時(shí),趕緊低頭,想做解釋。
倒是張行,搶入門內(nèi),然后詫異回頭："你是何人我們家月娘呢"
月娘原本已經(jīng)忍住,聞徹底支持不下去,當(dāng)場(chǎng)落淚。
張行這才恍然："哦,竟是月娘長(zhǎng)高了、變俊了,都快成大人了……一去半年,確實(shí)委屈你了。"
"倒不是半年的事情。"月娘抹了眼淚,然后鉆入了廚房,須臾端出一盆還帶著余溫旳炸油面團(tuán)子出來。"你們走之前我就知道是過年前回來,關(guān)鍵是你們沒按照原來的說法走,從秋天開始就傳謠了,嚇?biāo)廊肆恕?
"都怎么傳的啊"張行也不洗手,直接在院子里坐下,隨手捻過來一點(diǎn)。
倒是秦寶老老實(shí)實(shí)牽了馬去后面,估計(jì)要先匆匆上了料,然后回來洗手再用。而月娘也重新進(jìn)了廚房,似乎是準(zhǔn)備炸酥肉。
但這不耽誤她如數(shù)家珍：
"一開始說是穆國公要帶著關(guān)西五個(gè)總管一起謀反,圣人名義上是出巡,實(shí)際上是要對(duì)關(guān)西大開殺戒,殺絕了關(guān)西大戶。
"然后是紫微宮遭了龍煞,死了好多人,又變成是大長(zhǎng)公主西苑的寢殿遭了龍煞,是被巫族人借了罪龍的本事給咒死了……后來又說是被咒死全家……
"等到你們?nèi)チ撕訓(xùn)|,就更亂了……光是圣人在北面被圍住就有七八個(gè)地方,說你們被殺光了的也有,說你們被罪龍劃開晉地,引苦海水一口氣淹死的也有……
"還有人說,圣人沒了,曹中丞要扶著皇長(zhǎng)孫即位,也有人講是要扶齊王,因?yàn)辇R王在太原沒被圍住,甚至有人說曹皇叔要自己當(dāng)皇帝……"
"最近的一個(gè)謠,是說圣人許諾,把樓煩關(guān)以北割給了巫族才回來的,衛(wèi)尚書不干,被賜死了,上五軍士卒不干,圣人就把自己的上萬宮人許給上五軍士卒做老婆,這才能回來的……而這些謠,哪個(gè)都少不了死人什么的。"
說話間,秦寶早已經(jīng)回來,拿起油炸面團(tuán)子,稍微站著吃了三五個(gè),便忍不住在院子里提醒："月娘,少說些此類話,坊內(nèi)許多靖安臺(tái)的同僚,萬一被聽到不好……"
"你瞧瞧。"張行嗤笑一聲。"現(xiàn)在就管上了,還不許人說話了……"
秦寶為之一塞,廚房?jī)?nèi)也安靜一時(shí)。
"這些話,都是從東都街坊這里聽到的"張行聞著油炸酥肉的味道,口中生津,干脆停了油炸面團(tuán)子,而是起身入堂屋自斟了一杯茶再出來,從容來等。
"那是自然。"月娘在廚房?jī)?nèi)應(yīng)聲。"要不是這樣,我怎么敢直接說圣人不在城里,還帶走了那么多金吾衛(wèi)、太監(jiān)、宮女,還帶走了那么多上五軍,城里一面安逸的厲害,一面卻又緊張的厲害……"
"怎么說"張行詫異一時(shí),但旋即醒悟。"是修大金柱的事情"
"對(duì)。"月娘干脆應(yīng)聲。"大金柱用的民夫不多,但先要搜括金銀,然后又搜括鐵,鬧得城里一團(tuán)糟,先是大商販上吊,然后是小商販上吊,再然后是家家戶戶都要出鐵……許多南城的窮人出不起死貴的買鐵錢,又沒有閑鐵,只能砸鍋,城外的只能卸鋤頭。"
"曹中丞沒管"秦寶沒有忍住。
"管了,所以后兩個(gè)月漸漸平息了,但據(jù)說是將鐵跟之前金銀一樣分派到外面地方上的緣故。"月娘終于端出了一碗油炸酥肉。"你們先吃,吃完了再換大灶做飯……寶哥幫我扶下柴火。"
"曉得。"秦寶當(dāng)即應(yīng)聲。"所以,市面上才這么熱鬧嘛"
"不是……"月娘想了一想,認(rèn)真來答。"市面熱鬧是圣人回來以后熱鬧的,沒幾日功夫……好多賞賜,還有宮里的采買,一下子讓生意好做了不少……但也確實(shí)有些奇怪。"
"哪里奇怪"張行坐在那里,放下茶杯認(rèn)真來吃肉。只是隨口一問。
畢竟,大量的政府采購和公務(wù)人員的集中消費(fèi)確實(shí)會(huì)造成市場(chǎng)一時(shí)間極端的不正常繁榮。
"那些街坊、小販、窮人,明明之前被勒索的一分錢都沒了,可這次賺到錢,卻根本不愿意存起來,反而直接趁著臘月使了出去。"月娘認(rèn)真作答。"往年不到過年,哪里這么熱鬧"
"畢竟年節(jié)也不遠(yuǎn)了。"秦寶心中隱隱有些不安,卻又不知道怎么回事,只能約莫解釋,但這話說出來后,他自己都覺得有些奇怪,便又去看張行。
"能有什么"張行幽幽笑道。"月娘自己不是已經(jīng)答出來了嗎換成你,辛苦攢的錢,忽然就被朝廷輕易拿走了,誰還攢錢這叫今朝有酒今朝醉,明日無酒死他娘！再加上圣人回來了,自然更不敢攢錢了。"
秦寶恍然,卻又只能無聲。
但實(shí)際上,以秦二郎的內(nèi)秀,如何不能舉一反三……那些軍士、宮人、官吏,報(bào)復(fù)式的排場(chǎng)、消費(fèi)、熱情作態(tài),怕是也有類似心態(tài)。
說白了,就這個(gè)圣人在上面,誰不是今朝有酒今朝醉誰不是當(dāng)一天官人裝一天威風(fēng)何必你死我活的后路沒尋到,就這么待著吧。
就這樣,張行用了飯,也懶得遮掩,便欲開口,講清楚自己已經(jīng)準(zhǔn)備走路子外任,問她想法,是要留在這里跟著秦寶,還是如何
便是秦寶,似乎也當(dāng)問一問想法才行,要不要把他老娘接來,或者送到幽州去。
而就在張行籌措語句,將要說話之時(shí),大下午的,外面忽然便響起了拍門的聲音,而且叫門的聲音有些尖細(xì)。
秦寶詫異,立即起身去開門,卻不料打開門后居然是一位內(nèi)侍,而內(nèi)侍后方更是立著一位半熟之人,便一面問好一面趕緊回頭：
"三哥,余公公來了,問你是否在家。"
張行同樣詫異起身……這位余公公雖然在之前半年多有交往,但人家畢竟是北衙那里直接面對(duì)圣人負(fù)責(zé)文書的存在,所謂沒有督公之名,但實(shí)際上屬于僅次于那些大督公的實(shí)權(quán)公公,如何親自出宮來到自己這里
"余公公。"張行走出門來,在院內(nèi)匆匆迎面拱手以對(duì),認(rèn)真來問。"何事來見我"
"張常檢真是清貧。"余公公打量了一下院內(nèi),感慨了一句,便即刻說了正事。"不是我有事,是圣人有召……咱們趕緊去吧。"
張行愈發(fā)詫異,但此時(shí)也無可奈何,只能匆匆將滿是塵土的暗色錦衣重新套上,戴上武士小冠,跨起彎刀……驚龍劍是不敢?guī)Я恕愦掖译S之出行。
來到外面,一起上馬,不待張行來問,余公公便忽然回頭："咱家是正好撞上這事,主動(dòng)請(qǐng)纓來的……張常檢,圣人是在見齊王殿下,發(fā)了脾氣,問了隨行人等,這才有你的語……到了地方,心里要有譜。"
張行即刻點(diǎn)頭,復(fù)又應(yīng)聲："多謝余公公提醒,先去面圣,過兩日回西苑點(diǎn)卯,必有回報(bào)。"