良辰陰沉著臉。

她們的斜后方，打扮成小廝模樣的大福震驚地看向南梔。

“你也別罵那姐姐不懷好意，她也是個(gè)可憐人，自己偷偷摸摸地走了這門路，養(yǎng)活了婆母和亡夫的兒子，卻在被人揭破后，被夫家那些不顧他們死活的親戚活生生沉塘死了?！?

前頭，蘇念惜手里的撥浪鼓不知何時(shí)停了，帷幔下，看不清她臉上的神色。

南梔第一次與人說(shuō)起往事，雖是笑著的，聲音卻很輕，沒(méi)什么羞于啟齒，更多的是回顧往事的淡然。

“我那時(shí)候才十二還是十三歲，初潮都沒(méi)來(lái)過(guò)，起初聽(tīng)到那姐姐的話，也是寧死不肯的?！?

她笑了下，撫了撫鬢邊的頭發(fā)，“可后來(lái)小妹病重，因著沒(méi)銀子買藥耽誤了，才一歲大的孩子，就那么在我懷里咽了氣。”

良辰看著前方，沒(méi)說(shuō)話。后頭的大福不自覺(jué)地靠近，眼睛都紅了。

“將小妹埋在爹娘的墳?zāi)惯吅?，?dāng)晚我就去找了那姐姐。后來(lái)，那姐姐替我尋了一個(gè)隔壁鎮(zhèn)子里一個(gè)四十多歲還算溫和的酒鋪老板，給了十兩銀子?！?

十兩銀子，不夠那些王權(quán)貴族隨手丟給路邊乞丐的賞錢。

卻買斷了一個(gè)少女一生的清白。

良辰咬住牙關(guān)。

大福捂住了嘴。

蘇念惜撥了下手里撥浪鼓上的小木棍。

“后來(lái)，客人來(lái)得多了，村里傳出風(fēng)風(fēng)語(yǔ)，里正帶著人要來(lái)抓我，弟弟妹妹們便將我趕出了家?！?

良辰猛地抬頭！

大福也不可置信地低罵，“一群白眼狼！”

不想，南梔卻道：“別生氣，他們是為了救我。”她看著前方，眼里卻含著笑，“若是不將我趕走，我此時(shí)已跟那寡婦姐姐一樣，是村頭河里的一具白骨了?！?

良辰終于抬頭看向她，良久，問(wèn)道：“所以，這就是你寧愿冒死，也想要救你那個(gè)婢女的緣由？”

這是良辰第一次好聲好氣地跟她說(shuō)話。

南梔一笑，搖了搖頭，“她不是婢女，在鬼市，我們都是奴才不如的玩意兒。喜鵲她……總讓我想起小妹。”

后頭，大福的眼淚陡然落了下來(lái)！

她本以為自己已經(jīng)夠苦了，沒(méi)想到這世間還有活在地獄里頭的人！

她忽然生了好奇——既然是那種出身的人，怎么能到這樣的貴人身邊伺候呢？

接著就聽(tīng)到了答案。

“我走上這條路，就沒(méi)想過(guò)還能有好日子。”她的目光落到前頭走在日頭底下的蘇念惜身上，“若非郡主，我此時(shí)還是那些男人手里隨意作踐的東西，連活著都沒(méi)有盼頭，哪里還能這般堂堂正正地走在街上，做一個(gè)像模像樣的人呢？”

她又看向良辰，“與那樣的日子相比，此時(shí)只不過(guò)是被旁人多看兩眼，我不想將我這身子當(dāng)作負(fù)擔(dān)，自然也就無(wú)所謂了。你著實(shí)不必生氣，我真的不在意。”

良辰鼓起眼，想說(shuō)什么，可是對(duì)上南梔的目光，又氣哼哼地轉(zhuǎn)過(guò)頭去！

南梔笑了笑，又低聲說(shuō)了句，“先前……多謝你為我出氣。”

良辰一僵，卻還是沒(méi)回頭。

前面，帷帽下，蘇念惜莞爾，又晃起手里的撥浪鼓。

‘噔噔噔’的聲音，映襯著秋日里跳躍的光斕，悅耳又美好。

三人走進(jìn)東關(guān)街的一間正在說(shuō)書(shū)的熱鬧茶樓里，徑直上了二樓，要了個(gè)雅間。

不一時(shí)，各處又坐下幾方不同的人，目光不時(shí)朝二樓那處看去。

完全沒(méi)在意，一個(gè)小廝領(lǐng)著個(gè)臉上臟兮兮，穿著粗布裙子的姑娘，從后門離開(kāi)。

……

“讓一讓！讓一讓！”

“瞎了你的眼！撞了爺?shù)呢?，賣了你都賠不起！”

揚(yáng)州城里除了臨近運(yùn)河那條茶樓書(shū)店戲院樣樣都有的東關(guān)街外，還有一條商販交易極其熱鬧的引市街。

扮作小廝的大福小心地護(hù)著身邊的姑娘，躲過(guò)來(lái)往沉重的貨車，轉(zhuǎn)過(guò)旁邊的街道，一頭鉆進(jìn)了一間灰蒙蒙的小鋪?zhàn)?，剛進(jìn)門就朝里頭喊。

“老胡！老胡！胡老頭！”

蘇念惜站在門口沒(méi)動(dòng)，朝后瞥了眼，藏在暗處的兩個(gè)影衛(wèi)現(xiàn)了身，又很快隱沒(méi)。

“來(lái)了來(lái)了！誰(shuí)啊，這大中午的催命呢……”一個(gè)須發(fā)皆白的老頭兒走出來(lái)，一見(jiàn)大福，扭頭就朝里走。

被大福一把拉住，“別走！說(shuō)好的東西呢！給我！”

老胡嘴角直抽，“你小子，那是官家要定的東西，一兩就要十兩銀子，你有嗎？！”