青影皺了皺眉,看外間熙熙攘攘的人群,街鋪琳瑯滿目,華貴之人出入頻繁。而就在那些街鋪的角落,蹲著的乞丐哆嗦伸手。
兩相對(duì)比,著實(shí)有些刺目。
大福想到過往,又紅了眼睛,“原本老百姓們活得還算富足,可這幾年,課稅愈重,普通的老百姓尚能保持個(gè)溫飽,而那些本就拮據(jù)的家庭則是一落千丈,時(shí)常連吃口飯都成了難事!”
“尤其去歲護(hù)國公蘇大將軍戰(zhàn)亡之后,刺史大人為保軍力,又連增了三次徭役。就算家里只有一個(gè)男丁都需得去,我爹就是在服徭役的時(shí)候沒了……”
眾人一靜。
南梔朝蘇念惜看去——揚(yáng)州城的亂象,居然跟護(hù)國公還有幾分關(guān)聯(lián)?
蘇念惜沒說話,指尖輕輕點(diǎn)在桌面上,又問:“如今的揚(yáng)州刺史姓鄭?”
“是?!贝蟾J莻€(gè)心思伶俐的,“刺史名叫鄭靖,在任有十多年了。知府姓楊,跟刺史大人是同期?!?
說完,就見幾人都朝她看。
大福倏而反應(yīng)過來,面上露出一抹悲戚,道:“我爹生前快要參加科考了,不想得罪了楊家的一個(gè)庶出的公子,就被剝了功名,后來給一個(gè)米鋪?zhàn)鲑~房先生,時(shí)常會(huì)給我講揚(yáng)州城里的那些老爺們的事?!?
蘇念惜聽了又微微蹙眉,卻還是沒說什么,再次問道:“五年前,布政使司宋家被抄之事,你可曾聽聞過?”
大福一怔,眼神明顯躲閃了一下,然后搖頭,“我不曉得,沒聽阿爹提過?!?
“嗯……”
蘇念惜點(diǎn)了點(diǎn)手指,朝青影道:“讓她給指個(gè)鬧中取靜的安全住處,再給她抓一把銅錢?!?
大福的眼睛一下瞪大。
蘇念惜再次朝她看來,“今晚回去安頓好你娘和你妹妹,明日開始到我這兒來伺候,直到我順利離開揚(yáng)州那日,五十兩會(huì)交給你?!?
大福頓時(shí)滿臉警惕,“你怎么曉得我家中的人!”
蘇念惜一笑,指了指她的衣裳,“臉雖然抹黑了,可衣裳上的補(bǔ)丁卻整整齊齊,身上還有藥味兒,可見你方才進(jìn)門時(shí)說的話除了你爹那句其他都是真的?!?
大福一看就是不精于女紅的,那么身上的衣裳必然是有人幫她拾掇好的。藥味,又說明家中有人在吃藥。
病弱的娘,傷重的妹。一猜遍知。
她驚訝地看著蘇念惜。
又聽她調(diào)侃,“只盼你爹九泉之下別氣惱你這個(gè)嘴上沒把門的閨女才是,為了自保,連自個(gè)兒的爹都敢編排?!?
大福眼眶一顫似乎被她這句話刺到了,卻并非惱怒,而是……眼睛倏然模糊!
她張了張嘴,卻已被青影拉著胳膊站了起來。
頭上也被揉了一下,“走吧,帶路。”
大福被拉到門口,又回頭看向蘇念惜,只見她側(cè)過臉,又看向窗外的揚(yáng)州城,動(dòng)人的臉上是靜冷的沉色。
那種美,張揚(yáng)又內(nèi)斂,生冷又強(qiáng)勢(shì),有種讓人畏懼的高高在上。所以她剛剛撲進(jìn)去時(shí)才會(huì)挑上青影這個(gè)看上去冷漠實(shí)則眼神柔軟之人。
可是,這樣貴重的人,為何會(huì)明白,她寧愿編排也要讓外人以為她阿爹活著的理由呢?
“大哥?!?
她忽而問青影,“娘子是不是家中的父親對(duì)她很好?”
青影一頓,隨后笑了笑,道:“主子雙親俱已仙逝。不過生前對(duì)主子應(yīng)該是很好的。”
大福心下一縮。
原來她……是個(gè)孤兒啊!
摸了摸腰間藏著的荷包,想到她方才問的宋家,皺了皺眉。
沒注意到,旁邊一個(gè)衣著華美形態(tài)恣意的公子哥兒溜溜達(dá)達(dá)地走過去。
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