“王奎聚，你個老東西，也不看看現(xiàn)在是什么時候，還不快快開城投降？我實話告訴你，現(xiàn)在是我劉宗敏領(lǐng)兵攻城，我答應(yīng)你，你開城投降，我饒你性命，你要是執(zhí)迷不悟，等到闖王來了，你可就萬劫不復(fù)了！”崇禎十一年秋，湖廣戰(zhàn)事糜爛的速度完全超過了各方的預(yù)計，誰都沒想到長沙失陷之后，短短一個月的時間，岳州、承天、德安就相繼淪陷了，正如劉毅他們所預(yù)料的那樣，左良玉這一次依然是腳底抹油，趁著從四川進(jìn)入湖廣的闖軍預(yù)備隊到來之前開溜了，美其名曰轉(zhuǎn)進(jìn)，他帶走了麾下的十萬大軍，駐扎在河南南陽，襄陽就這樣被他拱手讓給了闖軍，如此一來，整個湖廣除了武昌和黃州還在王奎聚手上以外，其他所有地區(qū)全部淪陷。
就在江南十府調(diào)兵遣將、厲兵秣馬之際，二十五萬闖軍在劉宗敏的帶領(lǐng)下，將整個武昌城圍了個水泄不通，劉宗敏已經(jīng)收到消息，闖王李自成不日將親征湖廣，四川那邊已經(jīng)在做準(zhǔn)備工作了，川南的戰(zhàn)線全部穩(wěn)定住，秦良玉的軍隊經(jīng)過了數(shù)次嘗試，并沒有取得什么進(jìn)展。如此一來，后方穩(wěn)固，李自成在牛金星的提議下準(zhǔn)備親自領(lǐng)兵去湖廣。劉宗敏心中焦急，在李自成來之前打下武昌城，他劉宗敏就是闖軍的頭號功臣，若是闖王來了再打武昌城，即便劉宗敏的功勞再大，在李自成的光輝之下也顯得微不足道了，所以劉宗敏心中焦急，迫不及待在占領(lǐng)地區(qū)又征兵十萬，實際上也就是裹挾民眾，對武昌周圍的幾個府發(fā)動了大規(guī)模的攻勢，為了防御武昌，王奎聚基本上將周邊的精兵強將都抽調(diào)了，再加上左良玉不給力，周邊幾個府的防御形同虛設(shè)，劉宗敏沒有花費太多的時間，就將周圍一掃而空，而他自己則帶領(lǐng)二十五萬主力，圍住了武昌城，發(fā)誓要在一個月內(nèi)打下來。
此時此刻，劉宗敏正騎著一匹神駿的白馬在武昌城下喊話，叫王奎聚出來投降。城頭上，破敗的官軍旗幟下面，王奎聚穿著已經(jīng)被炮火熏黑的鎧甲，站在垛口處，注視著下方，旁邊站著同樣一臉焦急的袁繼咸。當(dāng)日王奎聚出兵協(xié)防岳州的周云，南路軍黃得功部根本就沒打穿劉宗敏的防線，想想也是，一萬多官兵其中大部分還是步兵，就算戰(zhàn)斗力不錯，可畢竟不是邊軍那種刀口上舔血的部隊，二十萬流賊，就是二十萬頭豬放在那里給他們殺，幾天幾夜也殺不完，更不要說闖賊人多勢眾，士氣高昂了，黃得功失敗不奇怪。北路軍的袁繼咸，雖然順利進(jìn)入了岳州城，但是岳州的城墻和防御設(shè)施跟武昌沒得比，援軍進(jìn)城之后，反而分掉了不少糧食物資，加快了岳州城內(nèi)物資消耗的速度，闖軍不斷攻城，每天都輪換幾萬人攻打，這種高強度壓力下，即便是袁繼咸的人不崩潰，周云手下的老弱病殘可是頂不住了，岳州就此淪陷，周云做到了與城池共存亡，戰(zhàn)死在街頭巷戰(zhàn)中，袁繼咸被麾下官將拖著撤出了城，只帶回來一萬多殘兵敗將，王奎聚收攏了一下人馬，武昌全城算上新征召的民團(tuán)輔兵，總計三萬人，即將要面臨的可是劉宗敏的數(shù)十萬大軍，形勢危矣。
果不其然，事情并沒有向好的方向發(fā)展，朝廷沒錢，調(diào)不出援兵，闖軍又進(jìn)攻神速，很多縣城見到流賊勢大，有的縣令直接選擇投降，最起碼不能連累城里的百姓，結(jié)果闖軍很容易就將周圍占領(lǐng)，武昌真正變成了孤城。在劉宗敏今天喊話之前，攻擊武昌城的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)行了五天，五天內(nèi)，劉宗敏投入全部兵力，以五萬人為單位，輪番攻擊，二十五萬人輪了一遍，雖然城下尸積如山，但是闖軍這種完全不計傷亡的打法還是讓城內(nèi)的官兵損失慘重，短短幾天時間，守軍就傷亡過萬，關(guān)鍵這一萬人都是守城的正兵，如果再被劉宗敏消耗掉一萬人，那剩下的一萬民團(tuán)輔兵是絕無可能守住的。
“季通，這，咱們還守得住嗎？”王奎聚一臉的沮喪道。這些天他一直沒合眼，閉上眼睛仿佛就能聽見滿城的喊殺聲，作為封疆大吏，王奎聚本來還春風(fēng)得意，誰知道西北的流賊竟然這么快就打進(jìn)了湖廣，要知道，湖廣可是朝廷重要的賦稅來源啊，都這樣了，朝廷的援兵還不知道在哪里，難道朝中的大員和陛下不著急嗎？袁繼咸嘆了口氣道：“大人，守不住也得守，咱們沒有退路了，四面被圍，楚王和一干郡王都在城內(nèi)，您覺得咱們還能往哪里走，只能拼到底了，就算沒有機會，咱們現(xiàn)在也不能放棄?！蓖蹩劭戳丝醋笥医诡^爛額的士兵，他們有的血染征袍，有的面目焦黑，有的頭上還纏著紗布?！拔铱峙?，將士們的體力已經(jīng)到了極限了，對方人多，日夜攻城可以，我們就剩下兩萬人了，這么大的武昌，對方十倍于我，難啊。”“為今之計，還是請大人再去游說一次楚王，讓他出銀子，鼓舞士氣?！痹^咸拱手道。王奎聚慘笑一聲，“何騰蛟和長沙是怎么沒的，你也聽說了，這些個藩王，成事不足敗事有余?。 ?
“他娘的，上面一點反應(yīng)都沒有，大帥，王奎聚這縮頭烏龜根本就不敢跟大帥對話，要我看，別廢話了，再打！咱們還有二十多萬人，就算再死個五萬十萬打什么緊，都是些下賤的饑民，炮灰而已，死了就死了?！眲⒆诿羯磉?，袁宗第用他一貫的大嗓門吼道。劉宗敏也有些惱怒，王奎聚這老家伙，自己這個大帥親自出馬，他竟然連個答復(fù)也沒有，搞得自己沒面子?！澳呛茫瑢④?，你帶五萬人，再打，我親自指揮火炮掩護(hù)你，你只管拼命沖殺便是。”劉宗敏說道。打下了這么多城池，闖軍的裝備也改善了不少，尤其是劉宗敏注意收集炮兵，將繳獲的官軍火炮一股腦的收集了起來，反正投降的官兵炮手不少，劉宗敏干脆集中使用，將火炮拉到了武昌城下，拼命轟打，掩護(hù)步兵進(jìn)攻，還別說，亂拳打死老師傅，劉宗敏這一手倒是讓官兵吃了大苦頭，本來官兵的優(yōu)勢就在火器，現(xiàn)在好了，流賊用自己的火器反制自己，搞得王奎聚一點辦法都沒有。
“殺??！”袁宗第一聲令下，五萬軍隊如同決堤的洪水一般，跟著他鋪天蓋地沖向了城池，轟轟轟，百炮齊鳴，王奎聚長嘆一聲，“唉！又來了！季通，頂住，我再去一次楚王府?！痹^咸抱拳道：“大人放心，這里交給我吧?！?
“闖王，您看，打得好，打得好啊。”重慶府府衙，這里原先是秦良玉的指揮部，現(xiàn)在被征用為李自成的臨時行營，湖廣戰(zhàn)事進(jìn)展順利，幾乎每天都有來自前線的捷報傳來，讓在成都府的李自成很是開心。牛金星趁機建議，既然大順已經(jīng)建立，那么李自成應(yīng)該順理成章登基為帝，以前還能說時機不是很成熟，但是今時不同往日，現(xiàn)在的情況已經(jīng)完全不同了，他們占領(lǐng)了四川、西北，如果再能拿下湖廣全境，大順就完全有了跟朝廷平分秋色的本錢，武昌位置重要，若是李自成能前往武昌即皇帝位，那對整個推翻朝廷的局面都是有利的。李自成當(dāng)然對這個提議很心動，自起兵以來，李自成的心態(tài)已經(jīng)完全轉(zhuǎn)變，剛起兵的時候，不過是爭一口氣，討一個活路，漸漸的就變成要割據(jù)一方，跟朝廷對抗?，F(xiàn)在隨著大順的建立，李自成已經(jīng)在向那個看起來遙不可及的夢想追逐了，登基為帝，號令天下，這是古往今來多少英雄人物的夢想，他李自成也不例外。本想在成都登基，可是想想三國時候的劉備，李自成覺得偏安一隅不好，現(xiàn)在湖廣拿下了，若是能在武昌登基，豈不是能號令中原，這才是李自成想要的。隨著劉宗敏的戰(zhàn)報寄來，湖廣就剩下武昌了，在解決了后顧之憂的情況下，李自成和牛金星一番商議后決定親征武昌，不管劉宗敏在這之前能不能打下來，他都要去武昌登基。
李自成說干就干，他從西北四川征發(fā)大量兵馬，組成一支五十萬的大軍從各處向武昌府匯集，算上劉宗敏的東征軍團(tuán)在湖廣擴充的力量，一旦李自成到達(dá)武昌，除了留守在四川的幾十萬大軍之外，光是湖廣就會有闖軍不下百萬之眾，這些人就是李自成的信心來源。在這之后，他還擁有更大的目標(biāo)，他要拿下江南的半壁江山，效仿明太祖朱元璋，拿下南邊后組織百萬大軍北伐，攻擊京師，直搗黃龍，建立大順王朝，實現(xiàn)自己的夢想，成為全天下的皇帝。_k