二月中旬，闖軍分兵，張獻(xiàn)忠沒(méi)有做任何等待，立刻起兵東征，他的第一個(gè)目標(biāo)就是南陽(yáng)府，左良玉的兵馬目前正聚集在汝州，南陽(yáng)，汝寧三府交界的襄城，如果自己攻打南陽(yáng)府，能將左良玉的兵馬吸引過(guò)來(lái)那是最好，張獻(xiàn)忠經(jīng)過(guò)這么多次作戰(zhàn)，也總結(jié)出了一些經(jīng)驗(yàn)，官兵守城的時(shí)候總能依靠城堅(jiān)炮利取得不小的優(yōu)勢(shì)，但是如果是野戰(zhàn)的情況下，就會(huì)弱一些。自己無(wú)論如何要逼的左良玉放棄堅(jiān)城跟自己野戰(zhàn)。攻擊南陽(yáng)就是一個(gè)很好的選擇。
南陽(yáng)，自古以來(lái)就是名城，這可是三國(guó)時(shí)候諸葛武侯生活的地方，所謂躬耕于南陽(yáng)，指的正是南陽(yáng)府，甚至在南陽(yáng)府的邊上就有一個(gè)小縣城叫做臥龍縣。二十萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩從勛陽(yáng)府出發(fā)，不能不說(shuō)張獻(xiàn)忠?guī)П_實(shí)有一套，他的兵馬機(jī)動(dòng)能力遠(yuǎn)超其他的義軍，正是因?yàn)樗麑⑺心苷骷降鸟R車推車全部利用起來(lái)，不僅是輜重用這些車輛運(yùn)輸，士兵們也輪番利用這些大車進(jìn)行輪換行軍，很簡(jiǎn)單的道理，先讓一部分士兵急行軍，然后讓另一部分士兵乘坐大車，當(dāng)急行軍的士兵疲勞了，就立刻輪換，雖然跟青弋軍的機(jī)動(dòng)能力不能比，但是要比單純的步兵行軍要快得多。
史**載，獻(xiàn)忠之西軍，晝夜行軍百余里，這在古代戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中單純從步兵的行軍速度來(lái)評(píng)判的話已經(jīng)屬于非常快的了。以至于幾天后，張獻(xiàn)忠的大軍神兵天降一般出現(xiàn)在南陽(yáng)府城下的時(shí)候，南陽(yáng)的官兵根本就沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，不過(guò)張獻(xiàn)忠這一次并不是要攻下南陽(yáng)府城，府城內(nèi)有至少五千官兵，加上臨時(shí)征召的民團(tuán)，可能總兵力過(guò)萬(wàn)，以農(nóng)民軍的攻城力量，在缺乏攻城器械的情況下，攻打南陽(yáng)是不明智的，但是完全可以沿著南陽(yáng)府城周邊進(jìn)行掃蕩。
周圍的農(nóng)村地區(qū)富庶，甚至像是臥龍縣這樣的小縣城也逃不過(guò)大西軍的攻擊。左良玉是在南陽(yáng)府城被圍兩天后收到了南陽(yáng)的八百里加急求救文書。他的內(nèi)心萬(wàn)分糾結(jié)，按照圣上的詔令，自己的任務(wù)就是阻擊闖軍，可是目前闖軍已經(jīng)打進(jìn)了南陽(yáng)府，自己的兵馬只有八千人，去堵住二十萬(wàn)大軍的口子是個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)?？墒亲约哼€不能抗命，必須前去攻打，這可怎么辦。
“夢(mèng)庚，你說(shuō)說(shuō)，為父該怎么辦？”左良玉麾下八千遼東軍，自己固然是主將，全軍的副將不是別人，正是自己的兒子左夢(mèng)庚。在手下這么多軍將之中，自己的兒子頗為爭(zhēng)氣，若論軍事才能，不輸于任何人，自己也放心了，萬(wàn)一以后自己有個(gè)三長(zhǎng)兩短，就將軍隊(duì)全部交給左夢(mèng)庚了。每當(dāng)出現(xiàn)重大情況的時(shí)候，左良玉也喜歡將左夢(mèng)庚叫來(lái)商量。
左夢(mèng)庚坐在左良玉的下手，聽見父親提問(wèn)，左夢(mèng)庚立刻抱拳起身道：“父親，兒以為，流賊勢(shì)大，我們只有八千人，必須依靠堅(jiān)城固守，貿(mào)然野戰(zhàn)絕對(duì)不是明智之舉，圣上的詔令說(shuō)的很清楚，河南，湖廣，四川，陜西，山西，各處出兵將流賊攔截，所以咱們只要將流賊限制在河南境內(nèi)即可，您看這里?！弊髩?mèng)庚走道了房中掛著的河南布政使司全圖邊，指向了一個(gè)地方，讓左良玉看。左良玉湊近一看道：“固始縣？”
“不錯(cuò)，父親，這是咱們最后的底線，固始縣是流賊進(jìn)入南直隸的要道，南直隸的地位您也知道，如果流賊從咱們的防區(qū)經(jīng)過(guò)進(jìn)入了南直隸，恐怕我們根本就沒(méi)法跟圣上交代，依我看朝廷的態(tài)度應(yīng)當(dāng)不難猜，只要將流賊限制在目前已經(jīng)出現(xiàn)流賊的地帶即可，驚動(dòng)五省，也就意味著只能在這五省，一旦他們進(jìn)入南直隸，那就不是五省的事情而是天下的事情了?！弊髩?mèng)庚緩緩道。左良玉可是個(gè)人精，他既不想損失自己的精銳力量跟流賊硬拼，又想在圣上和朝廷面前表現(xiàn)一番。而固始縣確實(shí)是個(gè)好位置。