京城還是一如既往的繁華,喧囂的鬧市充斥著各種吆喝聲,白煙裊裊,伴隨著各種小吃的出爐,更顯得一片祥和煙火氣。
一輛馬車(chē)停在皇城外,年邁的劉三吾在仆人的攙扶下緩緩走了下來(lái)。
雖說(shuō)已經(jīng)八十多歲的高齡,但每天還是精神抖擻,干勁十足,但經(jīng)歷科舉舞弊之事,短短幾日,已是老態(tài)龍鐘,兩眼混沌,甚至到了走路都要人攙扶的地步。
以前是人老,心不老,可現(xiàn)在,人老了,心也死了。
抬頭望著威嚴(yán)壯麗的皇宮,劉三吾心中五味雜陳,感慨不已。
其實(shí),他想在離京之前,親自給皇帝說(shuō)一句歉意的話(huà),但再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了。
奉天殿,文華殿,大本堂,東長(zhǎng)房,內(nèi)閣,朝廷,皇宮,京城……這里再也沒(méi)有他的容身之地了。
二十年讀書(shū),二十年修身,二十年治學(xué),二十年治國(guó),從一個(gè)教書(shū)先生成為新朝的內(nèi)閣首輔,風(fēng)風(fēng)雨雨一輩子,到頭來(lái)卻落得一個(gè)身敗名裂,受北人唾罵的下場(chǎng),當(dāng)真是可悲!
因一己之私,鬧出這么大的事情,皇帝能讓他回鄉(xiāng)養(yǎng)老已是念及多年的情分了。
至于見(jiàn)他,皇帝恐怕不會(huì)再見(jiàn),他從奉天殿離開(kāi)之時(shí),朱雄英是背對(duì)著他的。
劉三吾是幸運(yùn)的,他遇到了朱雄英這樣有魄力,有手腕,又有一顆仁義之心的皇帝。
皇宮外,甲士林立,分列兩排,劉三吾在仆人的攙扶下緩緩走了過(guò)去,卻被侍衛(wèi)攔了上來(lái)。
“劉公,您已經(jīng)被貶官回鄉(xiāng),沒(méi)有旨意,這宮里,您是進(jìn)不去了!”
一身布衣的劉三吾從袖子里緩緩拿出一封書(shū)信,說(shuō)道:“這是老夫之前寫(xiě)下的治國(guó)十策,一直沒(méi)來(lái)得及交予陛下,勞煩這位將軍呈進(jìn)宮里!”
侍衛(wèi)接了過(guò)去,說(shuō)道:“本將會(huì)幫你交給內(nèi)閣!”
劉三吾心事已了,抬頭看向同樣宮里的大道,這條路他走了無(wú)數(shù)次,如今望去,熟悉卻又有著陌生。
他的路走錯(cuò)了!
“老爺,我們?cè)撟吡?!?
仆人的話(huà)讓劉三吾回過(guò)神來(lái),嘆息一聲后,離開(kāi)皇宮。
“老夫想走出京城,再看看這地方!”
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朝廷沒(méi)有抄他的家,劉三吾為官清廉,也沒(méi)什么財(cái)產(chǎn),父母早已故去,兄長(zhǎng)死于元末戰(zhàn)亂,一輩子無(wú)兒無(wú)女,陪伴自己的只有一個(gè)老仆人。
本以為自己百年以后,如同韓宜可一樣加封文謚,入太廟,賜永興劍,百官送行,太子扶棺,皇帝,皇后親自祭奠,那是何等的風(fēng)光。
可這一切皆成夢(mèng)幻泡影!
遙想自己,沉浮半生,在朝,他是內(nèi)閣首輔,天子近臣,在野,他是名聲在外,受人尊重的大儒。
現(xiàn)在,他走了,卻無(wú)一人前來(lái)相送,可謂悲涼又悲切。
走在曾經(jīng)回府的路上,眼前的一切都是多么熟悉。
“劉公!”
不遠(yuǎn)處的攤子前,一位小販突然喊了一聲,劉三吾抬頭一看,立馬走了過(guò)去,問(wèn)道:“米粉張,最近生意怎么樣?。 ?
“劉公,還真是您啊,您怎么穿這身……”
賣(mài)米粉的攤主有些不可思議,以前,他見(jiàn)這位大官的時(shí)候,身上穿的都是繡紅袍,能穿紅袍的都是大官老爺。
“不當(dāng)官了!”
劉三吾苦笑一聲。
以前,在下朝回家的路上,他總會(huì)坐在這里,吃上一碗家鄉(xiāng)的米粉,一來(lái)二去,和這位賣(mài)米粉的同鄉(xiāng)也成了半個(gè)朋友。
“劉公,您坐!”
米粉張用自己的袖子立馬擦了擦凳子,又擦了擦桌子,生怕怠慢了。
“這一回就不吃了!”
劉三吾神情恍惚的說(shuō)道:“老夫要回茶陵老家了,以后恐怕吃不到你做的米粉了!”